(Seudónimo de Knut Pedersen; Lomnel Gudbrandsdal, 1859-Grimstad, 1952) novelista noruego cuyo trabajo existencial despertó sentimientos encontrados entre sus compatriotas; Premio Nobel de Literatura en 1920.Hijo de una antigua familia campesina y apellido Pedersen, llevó una existencia nómada, en el curso de la cual ejerció las más diversas profesiones: aprendiz de zapatero en Bodö, y luego, siempre en el norte de Noruega, carbonero, maestro de escuela, picapedrero, trabajador de la carretera, empleado comercial, vendedor ambulante y empleado de una comisaría.También intentó, pero sin éxito, el periodismo.
Knut Hamsun
En 1882 emigró a América, donde trabajó singularmente en Wisconsin y Minnesota, luego de varios fracasos regresó a Noruega en 1884, país del que volvió a salir para irse nuevamente a Estados Unidos.En esta segunda etapa estadounidense fue agricultor en Dakota, fue tranvía en Chicago, y dio conferencias en Minnesota ante un pequeño grupo de compatriotas.
Comentó sobre Henrik Ibsen, Björnstjerne Björnson, August Strindberg, Émile Zola, Leon Tolstoi y Fyodor Dostoevsky, y luego relataron sus impresiones casi exclusivamente negativas de América en el amargo libro La vida espiritual de la América moderna (1889); los de la dura vida en su tierra natal aparecieron en la novela con la que se dio a conocer, Hambre , y que inmediatamente le dio celebridad.Héroe característico de Knut Hamsun, el nómada perdido en la civilización y siempre atraído por la llamada de su selva natal, figura por primera vez en esta novela.Al carácter esquemático del naturalismo opone el análisis del alma humana en su incoherencia y misterio, y al estilo 'científico' el impulso lírico y musical y el lenguaje de lo inconsciente y lo incognoscible.
A Hunger siguió a una trilogía dramática influenciada por Nietzsche- A las puertas del reino (1895), The Juego de la vida (1896) y Ocaso (1898)-, la colección de composiciones líricas El coro salvaje (1904), y novelas, cuentos y diversos historias de viajes y episodios de la existencia vivida, siempre en relación con el tema desarrollado en Hambre : Pan (1894), Siesta (1897), Victoria (1898), Un país de ensueño (1903), Un vagabundo juega con un mudo (1909), Hombres de hoy (1913) , Los frutos de la tierra (1917), etc.En 1920 fue galardonado con el Premio Nobel.
Aunque Knut Hamsun revela haber aprendido mucho de Fyodor Dostoievski y Mark Twain en la caracterización psicológica de sus personajes, su naturalismo místico presenta posiblemente la expresión más original y elevada de la poesía noruega después de Henrik Ibsen.El mejor de sus libros, Pan , aparece invadido por el sentimiento panteísta de la naturaleza; En Los frutos de la tierra , en cambio, este sentimiento se da, con carácter religioso, en la figura del aventurero Isak, gigantesco dominador y casi divinidad ctónica, ubicado en el fondo de la fértil tierra de la que ha surgido.
En los siguientes libros, Knut Hamsun, ya padre de familia y terrateniente, volvió a sus sarcasmos misantrópicos y sus paradojas falaces, que, sin embargo, siempre revelan una percepción psicológica excepcional , especialmente al presentar los vicios más detestados por el autor: la presunción y el dogmatismo, como en Mujeres en la fuente (1920) y Último capítulo (1923).En sus últimas novelas , Vagabundos (1928), Augusto (1930), La vida sigue (1934) y El círculo se ha cerrado (1937), reaparece el tema principal: la antítesis naturaleza-cultura, que culmina en una especie de mito del nómada, reivindicando un individualismo anárquico y un idealismo ingenuo frente al progreso del materialismo en mo Dern civilization.
Conservador e incluso arrogantemente antidemocrático y germanófilo en las conflagraciones mundiales, Hamsun fue procesado al final de la Segunda Guerra Mundial, desposeído de sus bienes por sentencia de un tribunal noruego y declarado enfermo mental.Apareció el diario escrito durante su encierro: Por caminos donde crece la hierba .
