Dinastía de electores de Brandeburgo (1411-1701), reyes de Prusia (1701-1871) y emperadores de Alemania (1871-1918), de una casa noble asentada en Suabia desde el siglo XI; De este período data el castillo familiar de Zollern, cerca de Sigmaringen (suroeste de Alemania), que da nombre a la Casa.El surgimiento de los Hohenzollern se produjo en los siglos XI-XIII, como aliados de los Hohenstaufen.
Federico III (I de Nuremberg) (1139-1201) amplió sus estados con la adquisición de Nuremberg en 1191, pero cuando murió, dividió el patrimonio familiar entre sus dos hijos, dividiendo definitivamente a los Hohenzollern en una rama de Suabia.y otro de Franconia.Frederick IV (II de Nuremberg) (?-1255) inauguró la rama de la familia que se asentó en los territorios originarios de Suabia.Con el paso del tiempo, esta rama se subdividiría en dos, los Hohenzollern-Hechingen y los Hohenzollern-Sigmaringen, ambas familias vendieron sus principados al reino de Prusia en 1849, pero justo cuando el primero se extinguió en 1869, el segundo sobrevivió dando lugar a dos personajes históricos relevantes: por un lado, Carlos I de Rumania, que fue electa ed rey en 1866, dio inicio de la dinastía reinante en ese país hasta 1947; y, por otro, el príncipe Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen, cuya candidatura al trono vacante de España en 1870 provocó un incidente diplomático que sirvió de pretexto para desencadenar la Guerra Franco-Prusiana.
Conrado III (I de Franconia) (?-1260) inauguró la sucursal de los Hohenzollern de Franconia, que a la larga tendría mayor fortuna histórica.Su nieto Federico III de Nuremberg (1225-97) supo reaccionar a tiempo al declive de los Hohenstaufen, vinculándose al poder naciente de los Habsburgo, lo que le permitió ampliar sus dominios con la incorporación de Bayreuth y Kulmbach (1248).
Su descendiente fue Federico I de Brandeburgo y VI de Nuremberg (1371-1440), quien recibió del emperador Segismundo la Marca de Brandeburgo (1411) y la dignidad de Elector del Imperio, como recompensa por la ayuda brindada contra los turcos y contra sus rivales en Alemania.Federico tuvo que imponerse sobre la nobleza local para apoderarse de ese territorio, w que, continuamente ampliado y fortalecido por los Hohenzollern en los siglos siguientes, sería el germen del reino de Prusia y de la Alemania unificada.
Le sucedieron once electores de Brandeburgo, sus descendientes: Federico II, Alberto III, Juan Cicero, Joaquín I, Joaquín II, Juan Jorge, Joaquín Federico...Juan Segismundo (1572-1619) amplió el territorio hacia el este (incorporando Prusia Oriental por matrimonio como feudo de Polonia, lo que le dio el título del duque de Prusia) y al oeste (incorporando Ravensberg, Mark y Cleves, que sentó las bases de la futura presencia prusiana en Alemania Occidental).Brandeburgo ya era un principado protestante, ya que el elector Joaquín II había introducido la reforma luterana en 1539 ; Juan Segismundo se convirtió al calvinismo, imponiéndolo como religión estatal a partir de 1618, siendo sucedido por los electores Jorge Guillermo (1595-1640) y Federico Guillermo, el Gran Elector (1620-88).su poder sobre una sólida base financiera, creando impuestos permanentes que le permitieron sostener uno de los ejércitos más fuertes de Alemania.Con él intervino en la Guerra de los Treinta Años (1618-48), a la que sus intereses patrimoniales y su condición de El principado protestante lo arrastró, la paz de Westfalia (1648) le proporcionó la anexión de la Pomerania oriental y otras conquistas territoriales, prosiguió su ascenso con victorias sobre Polonia (1655-60), Francia (1672-74) y Suecia (1675).Acogió en sus reinos a los protestantes exiliados expulsados de países católicos (como Francia).
Le sucedieron su hijo Federico III de Brandeburgo y I de Prusia (1657-1713), prácticamente incapaz, que permitió que el poder de la corte y la nobleza crecieran, wi Brandeburgo perdió la influencia ganada en años anteriores en los asuntos de Alemania.Intentó compensar esta debilidad exagerando el ceremonial y el despliegue de grandeza de su Casa, razón por la cual fue coronado rey en Könisberg en 1701, el Electorado de Brandeburgo.convirtiéndose en el reino de Prusia, después de un acuerdo con el emperador Leopoldo I.Su hijo Federico lo sucedió Guillermo I de Prusia, Rey Sargento (1688-1740), concentró su trabajo en impulsar el crecimiento económico como base de un ejército dirigido por una casta aristocrática cerrada, fortaleció militarmente a Prusia, pero apenas intervino en las guerras exteriores, excepto en la que le permitió apoderarse de Pomerania Occidental en a expensas de Suecia (1715-20).
Su hijo Federico II, el Grande (1712-1786), fue un reformador del Estado en la línea del 'despotismo ilustrado.' Su intervención en la Guerra de Sucesión de Austria (1740-48) le permitió anexar Silesia.Obtuvo nuevas extensiones territoriales en el este, al pactar con Rusia y Austria la primera división de Polonia (1772).Con la efectividad de su estado Prusia aumentó su prestigio e influencia en Alemania, convirtiéndose en rival de Austria y desde entonces amenazando la hegemonía tradicional de los Habsburgo con los Hohenzollern.Fue sucedido por su sobrino Federico Guillermo II (1744-97), el inspirador de la Declaración de Pillnitz.(1791), que desembocó en las guerras contra la Francia revolucionaria; fracasada en esa campaña, que lo obligó a ceder a Francia los territorios que poseía en la margen izquierda del Rin, prosiguió la expansión de Prusia hacia el este, participando en dos nuevas divisiones de Polonia (1793 y 1795).
Su hijo Federico Guillermo III (1770-1840) tuvo que continuar las luchas contra Francia, para garantizar la independencia de Prusia frente a la am hegemónica Este lo derrotó por completo en la batalla de Jena (1806) e incluso tomó Berlín (1807), haciéndole huir de su capital durante tres años.Como consecuencia, el Tratado de Tilsit (1807) redujo Prusia a una tercera parte.Luego, Frederick William impulsó audaces reformas que restauraron la fuerza del reino, lanzando nuevamente sus ejércitos contra Francia en unión con la coalición que derrotaría definitivamente a Napoleón en 1813-15; cosechó los frutos de la victoria en el Congreso de Viena (1815), que convirtió definitivamente a Prusia en una gran potencia, recuperando sus antiguas posesiones y extendiéndolas a Renania (Prusia Occidental) para controlar la frontera francesa.El liderazgo prusiano en el conjunto de Alemania se estableció tanto en el ámbito político como económico.con la formación de la Unión Aduanera en 1834.
Le sucedió su hijo Federico Guillermo IV (1795-1861).Durante su reinado se inició la industrialización de Prusia, que traería consigo grandes cambios económicos y sociales.Tuvo que hacer frente a la Revolución de 1848, que le obligó a convocar una Asamblea Nacional tendiente a darle a Prusia una Constitución liberal; Sin embargo, tan pronto como pudo, disolvió la Asamblea y decretó su propio texto constitucional marcadamente autoritario (1850).También luchó contra el componente pan-alemán de esa revolución, rechazando la Corona Imperial de Alemania que le ofreció el Parlamento reunido en Frankfurt por los revolucionarios nacionalistas.
Desde entonces reinó como un monarca absolutista y reaccionario, cayendo en la locura a partir de 1857.Muerto sin descendencia, fue sucedido por su hermano Guillermo I (1797-1888), quien Ya había asumido la regencia durante los últimos tres años de vida de Federico Guillermo, quien fue el artífice de la unificación del Imperio Alemán en 1871, en colaboración con su canciller Bismarck, además de ser rey de Prusia a partir de ese año fue, por lo tanto, Emperador de Alemania (el primero de este 'Segundo Reich'). Fue sucedido brevemente por su hijo Federico III (1831-88), quien murió el mismo año en que accedió al Trono.Luego fue sucedido por su hijo Guillermo II (1859-1941), último emperador de Alemania, orientó al país hacia una política imperialista que favoreció el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-18).Alemania vencida en la guerra tuvo que abdicar y exiliarse en Holanda, dejando el trono a los Hohenzollern para siempre.
