(Scandiano, 1729-Pavía, 1799) Biólogo italiano, fue profesor de historia natural en Pavía y director del Museo Mineralógico de esta ciudad, considerado uno de los fundadores de la experimentación biología, su labor investigadora se centró en los principales fenómenos vitales, como la respiración, la reproducción o la digestión, realizó importantes estudios sobre reproducción artificial y demostró la acción del jugo gástrico en el proceso digestivo y el intercambio de gases en la respiración.
Lazzaro Spallanzani
Hijo de abogado, Lazzaro Spallanzani fue asignado por su padre a la abogacía y al estado religioso; Sin embargo, recibió de su prima Laura Bassi una pasión por las ciencias naturales.Al obtener el permiso de su padre para dejar los estudios de derecho, recibió las sagradas órdenes y enseñó lógica, metafísica y griego en el colegio jesuita de Reggio.Varias universidades, incluso extranjeras, le ofreció sillas; Sin embargo, prefería permanecer en su país, donde, entre otras disciplinas, enseñó filosofía y física en la Universidad de Módena.
Mientras tanto, Spallanzani había pasado a ocupar la cátedra de ciencias naturales en el Universidad de Pavía, que ocupó hasta su muerte.En 1780 dio a luz a Disertaciones sobre física animal y vegetal , donde destacó la acción del jugo gástrico en la digestión.La primera parte de este trabajo está dedicada al aparato digestivo de los animales y se divide en seis disertaciones o capítulos en los que se exponen los experimentos sobre la digestión de pollos, patos, palomas, cuervos, ranas, salamandras, serpientes, víboras., peces, caballos, bueyes, ovejas, águilas , perros, gatos y hombre.
La segunda parte está dedicada al estudio de la 'generación' (reproducción) y es sin duda la más importante.Una primera disertación está dedicada a la descripción de la forma en que algunos anfibios reproducirse (rana, sapo, salamandra); un segundo a la fertilización artificial del sapo, la salamandra, la rana y el gusano de seda; finalmente, el tercero está dedicado a la reproducción de algunas especies vegetales.
Estas investigaciones, que se relacionan con las de generación espontánea, muestran hasta qué punto el aporte de Spallanzani fue decisivo para argumentar sobre el punto específico de la necesidad de contacto entre el fluido seminal masculino y el óvulo para que se produzca su fecundación.De esta forma destruyó la teoría del 'aura seminalis', según la cual el desarrollo del óvulo se debía a una especie de vapor que el líquido emanado, y no entrar en contacto.
Spallanzani también demostró que una pequeña porción de líquido seminal es suficiente para que se produzca la fertilización, y logró la fertilización artificial con experiencias brillantes, anticipándose así a los logros del siglo XX.Sin embargo, Spallanzani no llegó a reconocer al espermatozoide como más que una función estimulante para poner en acción los gérmenes del organismo futuro, contenidos en el huevo potencial.estos trabajos nacen de la convicción reformista que le hace admitir que todas las partes del individuo ya están presentes en el óvulo y que el fluido seminal sólo sirve para 'estimular' el óvulo.
A una edad avanzada, Spallanzani Realizó algunos viajes: visitó Asia Menor entre 1785 y 1787, y en el verano y otoño de 1788 realizó una gira por Campania, Sicilia, Stromboli, las islas Lipari y Eolias y varios pueblos de los Apeninos de Módena.El motivo de este último viaje fue recolectar material para el Museo de Historia Natural de Pavía, que en ese momento era singularmente pobre en rocas volcánicas y minerales; las observaciones naturalistas realizadas en él fueron recogidas en la obra Viaje a las Dos Sicilias y algunas partes de los Apeninos , publicada entre 1792 y 1797.
