Un zigurat es un tipo de construcción que corresponde a la antigua Mesopotamia con forma de pirámide escalonada .Su función era religiosa por lo que también se habla de templo .Pertenecen a los antiguos pueblos sumerio, acadio, babilónico y asirio.Existían al menos 34 zigurats, los mayoría en el Irak actual, pero también en Irán.
Zigurat ( ziqqurat, en acadio) significa ' construir en un sitio elevado '.estaban dedicadas a una divinidad, se elevaba sobre la ciudad como un lugar construido entre el cielo y la tierra, estos edificios tenían un carácter religioso, especialmente el templo ubicado en la parte superior, los ritos y sacrificios se realizaban como cocinas rituales, servía como observatorio astronómico Otras funciones eran la seguridad porque solo había un acceso a la parte superior por las escaleras, custodiado por un pequeño número de guardias.También tenía una función más práctica ya que era el lugar donde los sacerdotes se refugiaban de las inundaciones.
La planta era cuadrada o rectangular y se construía con 3, 4 o 7 niveles que podían alcanzar hasta 30 metros juntos para formar su característica forma piramidal escalonada.El interior fue construido con adobe secado al sol y el exterior con ladrillos cocidos en hornos.En la parte más alta había un templo sagrado.
Zigurat de UrEs uno de los zigurat más conocidos y aunque solo queda su base, es uno de los mejor conservados, en sumerio se la conocía como Etemeniguru (casa cuya base causa terror) . La base del zigurat de Ur tiene un promedio de 64 metros de largo y 46 metros de ancho.El rey sumerio Ur-Nammu encargó su construcción en el siglo XXI a.C.correspondiente a la Edad del Bronce, fue reconstruida en el siglo I VI a.C.y redescubierta en 1920.Se encontraba dentro de un recinto religioso y administrativo dedicado a la La diosa luna Nanna/Sin en la ciudad de Ur (en el actual Irak).Solo se conserva un gran bloque de tres capas de ladrillos, siendo la capa inferior perteneciente a la época de Ur-Nammu.La fachada y la escalera fueron restaurados en el siglo XX.
Zigurat de MardukEl Zigurat de Marduk, ubicado en la ciudad de Babilonia, también se conoce como Etemenanki (casa de la Tierra y el Cielo, en sumerio).Este zigurat fue construido en el siglo VI a.C.en su forma original.Tenía hasta 8 pisos de altura, aunque poco se ha conservado de este edificio.La Torre de Babel, que aparece en el Antiguo Testamento, podría ser una referencia al zigurat de Marduk.
